Ха́рьков (укр. Ха́рків) — крупнейший город в восточной части Украины, административный центр Харьковской области. Второй по численности населения город Украины. Был крупнейшим центром танко-, тракторо-,турбиностроения[11] и третьим по величине индустриальным, научным и транспортным центром[12] СССР послеМосквы и Ленинграда. Во второй половине XX века — главный транспортный узел Юго-Восточной Европы

Современный город основан около 1654 года[14] на месте (внутри стен) древнерусского городища Харьков, идентифицируемого иногда какполовецкий город XI века Шарукань либо гуннский город V века Харька[15][16]. Магдебургское право получил в 1787 году. С декабря 1917 года поянварь 1918 года столица Украинской Народной Республики Советов, в феврале — марте 1918 года столица Донецко-Криворожской советской республики, в марте — июне 1919 года и с декабря 1919 года по июнь 1934 года — столица Украинской Советской Социалистической Республики.

В городе 142 научно-исследовательских института[17][18], 45 высших учебных заведений, включая Харьковский университет (пятый в Российской империи; основан в 1805 году) и политехнический институт (второй политехнический вуз Российской империи; основан в 1885 году), в которых учится 230 тысяч студентов[19]; 16 музеев[20], городская картинная галерея[19], 6 государственных театров[19], 80 библиотек[19].

Награждён орденами Ленина (4 декабря 1970 года) и Октябрьской Революции (23 августа 1983 года), а также наградами Совета Европы (29 апреля 2010 года[21]). 8 июля 2013 года горсовет Харькова присвоил городу звание «город воинской славы» (впервые в истории Украины)[22].

Органом местного самоуправления является Харьковский городской совет. 

В 2012 году был одним из четырёх городов Украины, принимавших Чемпионат Европы по футболу 2012.

По переписи населения 2001 годанаселение города составляло 1 миллион 470 тысяч постоянных жителей. Город занимает 1-е место в области и 2-е место на Украине по количеству населения. Харьков — традиционно многонациональный город: здесь проживали и проживают представители 111 национальностей[43]. Доля украинцев в населении города, составлявшая по переписи 1989 года всего 50,38 %, уже по переписи 2001 года возросла до 60,99 %[44]. В городе традиционно существовала большая еврейская община, практически уничтоженная в годы оккупации 1941—1943, возродившаяся после войны и сильно уменьшившаяся после эмиграции 1980-х — 1990-х годов.

С момента независимости Украины в Харькове впервые за всю его историю в мирное время более 20 лет (с 1992 до 2012) наблюдалась депопуляция населения. За 16 лет население уменьшилось на 168 тысяч человек (с 1621,6 тыс. в январе 1992 года до 1453,1 тыс. в октябре 2008)[42]. За 2012 год население Харькова выросло на 10 тысяч человек[45], на 1 января 2013 года его численность составила 1 млн 451 тыс.[46], это на 10 тысяч больше, чем за аналогичный период 2012 года (1 млн 441 тыс.[47]). Рост численности населения произошёл за счёт миграционного прироста, который за 2012 год составил 13579 человек[48]. За 2012 год Харьков как по миграционному, так и по общему приросту населения, занял второе место, уступив лишь Киеву[49]. За январь-февраль 2013 года население города выросло на 1200 человек и составило на 1 марта 2013 года 1 452 228 человек[6]. По данным Областного управления статистики, 1 января 2014 года в Харькове проживало 1451,1 тыс. человек[50].

Харьков входит в восьмёрку самых населённых городов Восточной Европы(После Москвы, Санкт-Петербурга, Киева, Варшавы, Бухареста, Будапешта иМинска). Кроме государств, столицы которых названы выше, в Восточную Европу также входят: Чехия, Словакия и Болгария, чьи столицы и другие города Харьков превосходит по численности населения.

Город находится на крайнем юге Среднерусской возвышенности. В пределе города протекают реки Харьков, Лопань, Уды, Немышля, Алексеевка, Саржинка,Очеретянка, Роганка, Студенок. Средняя высота города над уровнем моря — 135 м. Самая высокая точка имеет высоту 205 м, самая низкая — 94. Этим обусловлен относительно неравномерный рельеф города. Харьков находится примерно в 647 километрах (физически, по автодороге расстояние примерно на 100 км больше) к югу от Москвы, и в 405 километрах к востоку от Киева (по автодороге — 477 км, по ж/д — 491 км) и в 26 километрах (северная граница города — посёлок Пятихатки) к югу от границы с Россией (Белгородская область). Город имеет свою агломерацию. Харьков расположен в южной части климатического умеренного пояса.

Несмотря на потерю столичного статуса три четверти века назад, Харьков, по мнению многих наблюдателей, имеет реальные перспективы вернуть себе статус столицы[58]. Фактически Харьков имел столичный статус до самой Великой Отечественной войны. После 1934 года в городе продолжали находиться многие важные министерства (наркоматы) и общеукраинские ведомства[59].

В период Великой Отечественной войны, во время второго освобождения Харькова с 16 февраля 1943 года Харьков временно, до освобождения Киева, получает статус столицы Украинской ССР. С этого момента в Харьков начинают прибывать партийные и советские органы УССР. Харьков фактически становится столицей республики с началом работы ЦК Компартии Украины и Совнаркома УССР. Однако мощная группировка войск противника вновь оккупировала Харьков 10 марта 1943 года. Прибывшим органам власти пришлось срочно эвакуироваться.

После аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году в связи с близостью к Киеву очага опасного радиоактивного заражения на неформальном уровне шло обсуждение о переносе столицы из Киева в другой город. Первый из возможных кандидатов — Харьков.

О возможности будущей передачи части столичных функций Харькову заявляет ряд официальных лиц и политиков. Например, председатель Верховной радыВладимир Литвин заявлял о возможности переноса Конституционного суда в Харьков[61].

Народный депутат Александр Фельдман внёс в Верховный Совет проект Закона Украины о придании особого статуса городу Харькову (регистрационный номер 2512, проект зарегистрирован 19.05.2008)[62]. Хотя этот закон нельзя рассматривать как законодательное закрепление за Харьковом столичного статуса, Харьков, в случае принятия закона, во многом уравнивается со столицей. Александр Фельдман считает, что к 2014 году Харьков сможет сравниться с Киевом по всем основным показателям качества жизни.

Харьковский городской совет принял решение о расширении города за счёт 13-ти населённых пунктов (поселковых советов) Харьковского и Дергачёвского районов 25 апреля 2012 года. Харьковский областной совет 21 июня того же года одобрил данное решение. 5 августа в Верховной Раде зарегистрирован законопроект «Об изменении и установлении границы города Харькова». Согласно ему площадь Харькова увеличится с 30 тыс. гектаров до 35 тысяч (на 14 процентов).

Проект предусматривает включение в территорию города 4,45 тыс. га; из них за счёт земель Харьковского района — 3,78 тыс. га, а земель Дергачёвского района — 670 га. В городскую черту также войдут территория МЖК «Интернационалист» (2602,49 га территории Кулиничевского поселкового совета, Салтовка), 216 га Песочинского поссовета, ряд других территорий (Циркуны,Черкасская Лозовая, Пономаренки и др.)[70]

Новые границы города утверждены Верховным советом 6 сентября 2012 года, когда было принято постановление № 11178 «Об изменении и установлении границ города Харькова, Дергачевского и Харьковского районов Харьковской области». «За» проголосовали 244 депутата.

Согласно постановлению, в границы города включается площадь 4450,58 га, а исключается 52,32 га. Общая площадь Харькова теперь составляет 35002,26 га.

Сессия Харьковского городского совета 24 октября 2012 года приняла решение о переименовании более сотни улиц, переулков, площадей, расположенных на территории, которая вошла в границы Харькова. Названия 36 новых харьковских улиц остались без изменений, а 120 улиц, названия которых дублируются, переименовали. Некоторые улицы присоединили к уже существующим. В итоге из всех существующих на присоединённой территории улиц, переулков и въездов осталось 149.

Улицы будут носить наименования исторического характера, имена Героев Советского Союза, Героев Труда, спортсменов, скульпторов, художников, архитекторов, политических деятелей, деятелей науки, культуры и искусства, а также выдающихся литераторов. Перечень улиц был утверждён на заседании городской топонимической комиссии.